Ook in Groot-Brittannië timmeren Aldi en Lidl flink aan de weg. En ondanks het prijsvechten kan de Britse boer het goed vinden met de twee winkelketens. Aldi en Lidl hebben elk inmiddels meer dan 600 winkels in Britse steden en dorpen. Samen hebben de Duitse discounters een marktaandeel van ruim 10 procent. Beide ketens breiden ook snel verder uit, met plannen voor enkele tientallen nieuwe winkels per jaar. Daarmee én met het binnenhalen van

nieuwe groepen klanten, zoals de middenklasse, weten de discounters hun marktaandeel voortdurend te vergroten. In het laatste kwartaal van vorig jaar was de omzet van Aldi 19 procent en die van Lidl 16 procent hoger dan een jaar eerder, waarmee ze nu een marktaandeel hebben van respectievelijk 5,6 procent voor Aldi en 4,4 procent voor Lidl. Hun gezamenlijke marktaandeel is daarmee in vijf jaar tijd verdubbeld. Hoewel de opmars van de discounters de andere supermarkten nog meer aanvuurt in hun prijzenslag, is het voor de Britse boer opmerkelijk genoeg geen slecht nieuws. Zo was Aldi het eerste supermarktbedrijf dat een 'Charter voor groente en fruit' van de National Farmers Union tekende. Met dat charter wil de boerenbond de relaties tussen de winkeliers, de groothandel en de telers of boeren verbeteren en vooral de beloning en risico's eerlijker verdelen. Voorzitter Guy Poskitt van de sectie tuinbouw is lovend over de retailer:

"Aldi's reactie geeft de integriteit, eerlijkheid en openheid van het bedrijf aan, en onderstreept de toewijding aan langetermijnovereenkomsten met leveranciers en een eerlijke verdeling van de opbrengsten in de hele keten. In hun eigen contracten gaan ze zelfs verder dan ons charter." Wat dat laatste betreft: Aldi laat haar leveranciers niet meebetalen aan aanbiedingen, iets wat bij de grotere Britse supermarkten gemeengoed is. Ook hanteert het bedrijf duidelijke inkoopprijzen zonder kortingen achteraf. Tony Baines, inkoopdirecteur bij de Britse Aldi zegt zelf: "Wij steunen altijd de Britse boeren en tuinders en proberen ze ook eerlijk te behandelen. Door een duurzame relatie op te bouwen kunnen onze klanten op hun beurt profiteren van onverslaanbare prijzen en kwaliteit."

Lidl heeft vorige maand tijdens een gesprek met de NFU-top, waaronder voorzitter Meurig Raymond, zelf nog eens benadrukt de Britse boer waar mogelijk te steunen. In dat kader verkoopt deze keten nu 100 procent Britse boter en komt ook groente en fruit indien mogelijk uit het land zelf. Raymond: "Ons gesprek was een belangrijke stap om een relatie te ontwikkelen met een snel groeiende supermarkt. Lidl steunt de Britse landbouw en verkoopt bijvoorbeeld veel producten met de Red Tractor, ons Britse kwaliteitsmerk." Ook de vleesboeren zijn best tevreden met die groeiende afnemers. Uit onderzoeken van de National Farmers Union en de National Pig Association NPA komt steevast naar voren dat Aldi 100 procent Brits rund- en lamsvlees in de vakken heeft liggen, iets waar de Britse boeren scherp op letten. Wel is het zo dat worstjes en vleeswaren zoals salami, ham en ook bacon bij Aldi vaak uit Duitsland of elders uit het buitenland komen. Lidl scoort een sterke 90 procent bij vers of diepvries varkensvlees, en voert bovendien het aandeel bacon, ham en worstjes uit 'eigen land' voortdurend op. Bron±Boerderij