De veroorzaker van de gevreesde aardappelziekte zebrachip is voor het eerst vastgesteld in Canada in het zuiden van de provincie Alberta.

Dat meldt de Canadese University of Lethbridge. Zebrachip veroorzaakt grote schade in de VS, Mexico en Nieuw-Zeeland.

De universiteit beheert een monitoringprogramma voor zebrachip, een bacterieziekte waardoor aardappelen bruine zebra-achtige strepen krijgen en onbruikbaar worden. De bacterie Candidatus Liberibacter Solanacearum wordt verspreid door de tomaten-aardappelbladvlo.

Professor Dan Johnson, coördinator van het Zebra Chip Monitoring Network, zegt dat paniek niet nodig is. “Tot nu toe is de bacterie gevonden in slechts een paar aardappelbladvlooien die we uit de vangbakken hebben gehaald. Zebrachip wordt meestal pas een probleem in aardappelen als er ergens veel bladvlooien zijn. Deze insecten komen weinig voor in Alberta.”
Vondst geen incident

De universiteit vond de bacterie in aardappelbladvlooien afkomstig uit vangbakken in twee aardappelpercelen in het zuiden van Alberta. Johnson concludeert daar wel uit dat de vondst geen incident is. “Maar de besmettingsgraad onder de vlooien is nog zeer laag.”

Volgens de universiteit heeft zebrachip voor miljoenen dollars schade veroorzaakt in de aardappelsector in de VS, Mexico en Nieuw-Zeeland. Daarom startte de universiteit in 2013 met het monitoringprogramma in Canada.
Tomaten-aardappelbladvlo bestrijden

De wetenschappers vermoeden dat besmette vlooien zijn meegelift met geïmporteerd plantmateriaal en daarna hun besmetting hebben overgedragen aan aardappelbladvlooien. Johnson pleit voor een sterke uitbreiding van de monitoring in de buurt van de twee aardappelpercelen waar de besmette bladvlooien zijn gevonden. Ook raadt hij de sector aan aardappelen in te sturen voor onderzoek als ze verschijnselen hebben die lijken op zebrachip. Tot nu toe kunnen telers de ziekte alleen voorkomen door de tomaten-aardappelbladvlo te bestrijden.

De ziekte werd in 1994 voor het eerst ontdekt in Mexico en Guatemala. Vanaf 2000 maakt zebrachip een opmars in de VS en veroorzaakte daar grote schade. Sinds 2008 zit de bacterie in Nieuw-Zeeland, waarschijnlijk meegelift met tomaten uit Mexico.

Pas in 2009 werd de oorzaak gevonden: de bacterie Candidatus Liberibacter Solanacearum die wordt verspreid door de tomaten-aardappelbladvlo. In Finland is de bacterie gevonden in zieke peen. In Spanje is de bacterie gevonden in peen en selderij, maar niet in aardappelbladvlooien. Bron:Boerderij