Veel Franse akkerbouwers zien de bietenteelt niet meer zitten. Volgens een enquête van de nieuwssite Terra-net wil 57% van de telers afscheid nemen van de bieten. Bijna 15% gaat het bietenareaal in 2020 inkrimpen. De somberheid bij de Franse bietentelers is goed nieuws voor de akkerbouwers elders in Europa. Hoe meer de Franse suikerproductie krimpt, des te meer kans op hogere suikerprijzen. Dat leidt tot hogere bietenprijzen voor de akkerbouwers.

Franse tendens haaks op de Nederlandse

De Franse akkerbouwers teelden dit jaar 388.000 hectare bieten. Dat is al 8% minder dan in 2018. De Franse tendens staat haaks op die in Nederland. Bietentelerscoöperatie Cosun heeft de toewijzing voor oogst 2020 vastgesteld op 105%. Dit betekent dat Cosun-leden volgend jaar 5% meer bieten mogen leveren dan waar ze ledenleveringsbewijzen (LLB) voor hebben. Eén LLB is goed voor de levering van 1 ton bieten met 17% suiker. Voor de oogst van dit jaar gold een toewijzing van 100%.

Ontwikkelingen in Frankrijk hebben een grote invloed op de suikerprijzen in de EU. Volgens de Europese Commissie produceert Frankrijk bijna 28% van alle suiker in de EU. Daarna volgen Duitsland (24%) en Polen (13%). Alle andere lidstaten hebben een marktaandeel lager dan 7%.

Sluiting Franse suikerfabrieken

Het is niet verwonderlijk dat de bietentelers in Frankrijk zo somber zijn over hun sector. Er vindt een fikse reorganisatie plaats. De Franse bietentelerscoöperatie Cristal Union sloot boekjaar 2018/2019 af met een verlies van € 99 miljoen. Het is voor het eerst in haar bestaan dat de coöperatie rode cijfers schrijft.

Cristal Union sluit in 2020 twee bietenfabrieken in Frankrijk. De hoogste baas, Alain Commissaire, verwacht dat in de hele EU 15 suikerfabrieken dicht gaan. Volgens hem moeten de suikerproducenten snijden in de kosten om te overleven.

Ook Saint-Louis Sucre, een dochterbedrijf van de Duitse suikerproducent Südzucker, sluit in 2020 twee fabrieken in Frankrijk. De Franse bietentelersvereniging CGB wilde die overnemen. Maar dat mag niet van Südzucker. Saint-Louis Sucre gaat de fabrieken gebruiken als opslagruimte en Südzucker wil juist de suikerproductie in de EU laten dalen.

Tereos reorganiseert

Coöperatie Tereos, de andere grote Franse suikerproducent, gaat reorganiseren, maar heeft geen fabriekssluitingen gemeld. Tereos leed in 2018/2019 een gigantisch verlies van € 232 miljoen. Het is geen wonder dat de Franse bietentelers somber zijn.