Voorzitter Dirk de Lugt van de Raad van Beheer van Cosun geeft het direct toe; de hogere bietenprijs is vooral te danken aan de resultaten van andere takken binnen het concern. Aviko boekte vorig jaar het hoogste bedrijfsresultaat ooit. Dat was weer te danken aan goed management; door goed in te spelen op de actuele markt lukt het de aardappelverwerker om te profiteren van een hoger prijsniveau in de krappe aardappelmarkt. Maar ook Suiker Unie zelf deed het beter dan verwacht.

Negatieve suikerverrekening

De plus ten opzichte van de bietenprijs van vorig jaar is er, ondanks een negatieve suikerverrekening op de ledenprijs. 2018 was een jaar waarin de suikerproductie een flinke knauw kreeg door het extreme weer. En dat in de tijd waarin de suikermarkt niet florissant was. Sinds het loslaten van de Europese suikermarktordening in oktober 2017 is de wereldmarkt voor suiker sterk van invloed op de Europese en Nederlandse markt. In deze periode ontstond een suikeroverschot, met een dalende prijs als gevolg.

De verwachting is dat het overschot langzaam maar zeker zal slinken tot een tekort. Oogstjaar 2019 heeft daar zeker zijn steentje aan bijgedragen: In onder meer India en Thailand vielen de opbrengsten tegen, in Europa waren de opbrengsten matig, de VS kende tegenvallende oogsten. Alleen in Rusland kwamen goede oogsten van het land. Daarbij komt dat het areaal suikerbieten in Europa naar verwachting dit jaar licht zal krimpen. Cosun gaat uit van een afname van 3 procent.

In de suikerhandel wordt volop gespeculeerd op die verwachte tekorten. Dit heeft weer een stuwende werking op de prijsvorming.

40 euro of hoger?

De wereldmarkt ziet er positief uit. Maar vertaalt zich dat ook in een bietenprijs van die door de grens van 40 euro gaat? Daar wil directievoorzitter Albert Markusse nog niet te veel op ingaan. „We zien een positieve trend. Ik denk niet dat de bietenprijs van 2020 lager zal uitvallen dan die van 2019.” Groei ligt in ieder geval in de lijn der verwachtingen. „Een lichte groei in 2020, gevolgd door een stevige groei in 2010.”