Clemens Tönnies, eigenaar van Tönnies Fleisch, sprak vorige week tijdens Fokus Schwein. Hij oogste applaus van boeren.

De meest tot de verbeelding sprekende gast op het symposium Fokus Schwein vorige week in het Duitse Nordwalde was zonder meer Clemens Tönnies. Tönnies is eigenaar van het gelijknamige vleesbedrijf dat vorig jaar 15,4 miljoen varkens slachtte. Het bedrijf is daarmee het grootste in Duitsland, op grote afstand gevolgd door Vion en coöperatie Westfleisch.

Het was vooraf ook spannend. Komt hij, vroegen veel aanwezigen zich af. Clemens Tönnies zou wel iets belangrijkers te doen hebben dan een zaal met pakweg 400 varkensboeren en nog wat overige belangstellenden toespreken.

Taal van de boeren
Maar geen zorgen, Tönnies verscheen. Alleen zijn aanwezigheid is al interessant. Zodra de aanwezige journalisten in de gaten hebben waar Tönnies zit, staan ze om hem heen om handen te schudden en visitekaartjes uit te wisselen. Interessant wordt het pas echt zodra Tönnies spreektijd krijgt. Al snel blijkt dat de slagerszoon uit Rheda-Wiedenbrück de handen van de aanwezige boeren op elkaar weet te krijgen. Dat is opmerkelijk. Het is niet zo dat dankzij Tönnies varkensboeren de afgelopen vijf jaar kapitalen verdienden. Hij spreekt de taal van de boeren, dat is het geheim. Dat maakt de eigenaar van een multinational met €4,3 miljard omzet en 8.000 werknemers ineens weer héél gewoon.

Aansprekend
Boeren weten te raken is geen kunstje dat je kunt leren, maar een gave die je hebt. Tönnies vertelt dat bij de slachterij in Rheda-Wiedenbrück, waar wekelijks 145.000 varkens worden geslacht, een kinderopvang is waar medewerkers hun kroost met een gerust hart kunnen achterlaten. Volgens Tönnies maken de kinderen het erg goed: "Ze krijgen dagelijks vlees." Dit is retoriek die er in gaat bij de aanwezige varkenshouders. Er wordt hard gelachen en vooral luid geapplaudiseerd. Heel andere reacties dan Vion doorgaans oproept onder varkenshouders. Dit bedrijf mist node iemand die aansprekend is bij varkenshouders, zei NVV-voorzitter Wyno Zwanenburg vorige week in een reactie op het vertrek van Uwe Tillmann, inmiddels ex-CEO van Vion.

Met de zogeheten gunningsfactor zit het bij Tönnies wel goed. "Ondanks het krappe aanbod en de hoge inkoopprijs slachten wij nog gewoon volle bak", verklaart hij. Van alle varkens die Tönnies Fleisch slacht, wordt 52 procent van het vlees geëxporteerd. Tönnies zei in Nordwalde dat voordat ergens ter wereld een markt open gaat, zij daar ook zijn.
Bron Boerderij