Akkerbouwer maakt grote ommekeer naar bio

Omschakelen naar biologisch is een sprong in het ongewisse die akkerbouwer Tom Peetoom met liefde maakt. "Ik hou wel van een uitdaging."
 

Biologische akkerbouw groeit hoofdzakelijk in Flevoland. Dit seizoen zijn er al zo’n twintig omschakelaars in de provincie. Een van hen is akkerbouwer Tom Peetoom (36). “We steken elkaar aan”, zegt hij naar aanleiding van de opmerkelijke groei van biologisch in zijn regio.
Hoe groot is de ommekeer?

"Enorm, ik ben benieuwd hoe ik ermee omga. Van vrije afzet naar – deels – contractteelt. Van alles zelf doen, naar het uit handen geven van werkzaamheden, zoals de oogst van industriegroente en desgewenst de bewaring van uien. Van één zzp’er naar een dozijn mensen voor het onkruid wieden op piekmomenten. Ook het bouwplan gaat op de schop. Van aardappelen, graan, ui en peen naar een areaal opgedeeld in zesden met vermoedelijk spinazie, peen, ui, grasklaver, erwten of bonen en nog een te kiezen gewas. Waarschijnlijk stop ik met de aardappelteelt. Het is een dure teelt met hoog risico op een misoogst door phytophthora.”
Omschakelen is een sprong in het ongewisse op basis van de vraag naar biologisch. "Als er vraag is naar gele schoenen, waarom zou je dan groene verkopen?", stelt Tom Peetoom.
Omschakelen is een sprong in het ongewisse op basis van de vraag naar biologisch. "Als er vraag is naar gele schoenen, waarom zou je dan groene verkopen?", stelt Tom Peetoom.
Vanwaar dit avontuur?

“Ik ging iets terug in areaalomvang, dus moest ik op zoek naar een andere vorm van inkomsten. De omvang van je bedrijf zit ‘m niet per se in hectares. Ik liep al jaren rond met het idee om biologisch te gaan boeren. Die plannen heb ik in een stroomversnelling gebracht. Dit is een zeer bewuste, weloverwogen keuze.”
Waarom gaat u biologisch boeren?

“Als er vraag is naar gele schoenen, waarom zou je dan groene verkopen? De vraag naar biologisch groeit al jaren, mede dankzij de fantastische marketingmogelijkheden van dit segment, het goede gevoel dat wordt gecreëerd. Daar speel ik op in. Ook past het bij mijn visie op bodemvruchtbaarheid. Mijn gevoel zegt me dat chemicaliën niet goed zijn voor het bodemleven. Organische mest, waaronder kippenmest zonder antibiotica, is supergoed voor de grond. Van kunstmest krijgt het bodemleven volgens mij net zo’n douw als van chemische bespuitingen. Ik weet zeker dat biologische akkerbouw beter is voor mijn bodem dan gangbaar.”
Akkerbouwer maakt grote ommekeer naar bio
Omschakelen brengt de nodige risico's met zich mee, zoals de kosten van de twee omschakelingsjaren, voordat de teler zijn producten biologisch mag verkopen. En biologisch vraagt om een andere manier van telen.

“Dit is een investering in de toekomst. Een misoogst behoort echter serieus tot de mogelijkheden als je een teelt nog niet in de vingers hebt. Eén mislukt gewas trek ik wel recht. Zolang maar niet alles misgaat. Het grote voordeel van de grasklaver die ik in de omschakeling vooral teel, is de lage onkruiddruk en stikstofbehoefte. Ik heb er geen werk aan en het is de beste voorvrucht die je maar kunt wensen, omdat het veel stikstof achterlaat."
Akkerbouwer maakt grote ommekeer naar bio
Peetoom rekende zijn plannen door met zijn teeltadviseur. Hoe zit het met de te verwachte saldo's?

"De kosten van gangbaar en biologisch zijn vergelijkbaar. Aan afzetzijde is met biologisch meer te verdienen. Gemiddeld zit de opbrengstprijs boven de kostprijs. Als je je best doet is er dus een beste boterham aan te verdienen. Nu ik zoveel grasklaver teel, heb ik veel tijd om me erin te verdiepen.”

Petra-Vos
Bron:Boerderij