België gaat toch akkoord met CETA, het vrijhandelsverdrag tussen de Europese Unie en Canada. Dat heeft de Belgische premier Charles Michel donderdag rond het middaguur bekendgemaakt.
De Waalse premier Paul Magnette en andere Belgische regionale leiders gaan na dagen van koppig verzet overstag. Michel spreekt van ''goed nieuws voor België en een belangrijke stap voor de EU en Canada''.

Aan de kritiekpunten van de Walen wordt tegemoetgekomen in een aan het verdrag gehechte verklaring. Zij wilden meer garanties over de arbitragerechtbanken die over conflicten rond investeringen moeten oordelen en over de import van landbouwproducten. Magnette, maar ook de Vlaamse premier Geert Bourgeois toonden zich tevreden. Ook EU-commissaris Cecilia Malmström was blij dat er 'eindelijk witte rook' is.
Vanmorgen was nog besloten dat de vandaag geplande top tussen de EU en Canada in Brussel, waar het verdrag zou moeten worden ondertekend, niet doorgaat. Die geplande top tussen de EU en Canada is tot nader order uitgesteld.
Mogelijk volgende week ondertekening
De ambassadeurs van de 27 andere EU-lidstaten gaan zich nu over de teksten buigen. Daarna hebben het Belgische federale parlement en de parlementen van de deelstaten tot vrijdag middernacht de tijd om het goed te keuren, aldus Michel. Daarna is de weg vrij voor ondertekening door de EU en Canada. Michel denkt dat dat volgende week kan gebeuren. EU-president Donald Tusk liet weten pas contact met de Canadese premier Justin Trudeau op te nemen als alle procedures zijn afgerond.
Na de ondertekening moet het Europees Parlement het verdrag ratificeren, waarna het voorlopig in werking kan treden. De importtarieven verdwijnen dan bijna volledig, waardoor de handel een forse impuls kan krijgen. Volgens de Nederlandse export- en transportsector kan het verdrag Nederland tot 1,2 miljard euro aan extra inkomsten opleveren. Voor volledige inwerkingtreding moeten alle nationale en regionale parlementen CETA ratificeren. Pas daarna wordt bijvoorbeeld het arbitragesysteem ICS van kracht.

Bron Akkerwijzer