Franse maistelers willen meer steun om het hoofd te kunnen bieden aan de klimatologische en economische uitdagingen. "Wij vragen een écht Europees landbouwplan, met een daarop afgestemd budget, en meer flexibiliteit", zegt voorzitter Daniel Peyraube van de bond van maistelers AGPM.

Frankrijk telt rond de 100.000 telers van korrelmais. Die hebben vorig jaar samen 12,8 miljoen ton kunnen oogsten. Dat is 7% minder dan in het voorafgaande seizoen en 18% onder het vijfjaarlijks gemiddelde. De daling is deels te wijten aan een krimp van het areaal, dat vorig jaar met 1.544.000 hectare 6% kleiner was dan in 2015. Daarnaast heeft echter het slechte weer ook de maistelers parten gespeeld. Bij hen ging het niet om de regen die andere akkerbouwers teisterde, maar meer om de langdurige droogte tijdens de zomermaanden.
Lagere opbrengsten

Dat heeft er toe geleid dat de opbrengst per hectare uitkwam op 83 ton, 6% lager dan een jaar eerder. Daarnaast werd er nog 226.000 ton maiszaad geoogst, ook weer bijna 9% minder dan in 2015, wat in dit geval volledig te wijten is aan een kleiner areaal. Bij voedermais zijn de resultaten net zo tegengevallen. De oogst kwam hier uit op 16,6 miljoen ton, bijna 4% lager dan in 2015 en 11% onder het vijfjaarlijks gemiddelde. Terwijl het areaal met ruim 1,4 miljoen hectare vrijwel even groot was, kwam de opbrengst per hectare een goede 3% lager uit op 113,5 ton.
Werkgelegenheid loopt gevaar

Voor Peyraube, president van de Association générale des producteurs de maïs, die de korrelmais-en zaadproducenten vertegenwoordigt, is dat alles reden de alarmbel te luiden. ‘’De problemen door het weer en de economie nemen alsmaar toe, waardoor de sector voortdurend verder verzwakt. Dat brengt veel bedrijven en daarmee de werkgelegenheid in gevaar. Het Franse agrarische model wordt ondermijnd.’’ Volgens de AGPM is het huidige Europese landbouwbeleid niet afgestemd op de nieuwe uitdagingen. ‘’En dat terwijl de EU niet voldoende mais produceert om in de eigen behoefte te voorzien. Elk jaar moeten we zo’n 10 miljoen ton invoeren.’’

'Waterregulering van levensbelang'

Met de vele langdurige droogteperioden zijn de maistelers steeds meer aangewezen op irrigatie. Peyraube: ‘’Het Europese landbouwbeleid moet daar rekening mee houden, met meer mogelijkheden voor boeren om water op te slaan en de waterstromen te beheren. Dat is echt van levensbelang. Er moeten permanente werken worden uitgevoerd om deze problematiek het hoofd te bieden en ons landbouwmodel zo te ondersteunen. Kijk naar de geschiedenis: de Romeinen bouwden gigantische installaties voor de irrigatie. Geografisch gezien heeft een land als Spanje de zaken goed voor elkaar.’’
Overheid moet in actie komen

Daarnaast wil AGPM een beter systeem voor oogstverzekeringen: ''De prijzen staan voor het vierde achtereenvolgende jaar onder druk. De concurrentie van goedkopere mais uit landen die minder strenge eisen stellen neemt hand over hand toe. Het is de hoogste tijd dat de overheid in actie komt, anders is het met deze belangrijke sector voor de Franse landbouw gedaan.’’
 

Ruud-Peijs  Bron:Boerderij