Het oordeel van het KMI omtrent de droogte is duidelijk nog niet verteerd bij de landbouworganisaties. “Wie als West-Vlaamse boer of tuinder de boodschap te horen kreeg dat de droogte niet uitzonderlijk is, viel bijna van zijn stoel”, zegt ABS-voorzitter Hendrik Vandamme. “Onbegrijpelijk”, klinkt het ook bij Boerenbondvoorzitter Sonja De Becker, “als dan in eenzelfde beweging gemeld wordt dat het sproeiverbod voor particulieren opgeheven wordt omdat het geregend heeft terwijl in bepaalde delen van het land de enkele druppels opgedroogd waren voor ze de grond raakten.” In West-Vlaanderen hoopt ABS dat teelten nog te redden zijn door beregening met normaliter niet beschikbaar water uit bijvoorbeeld recreatievijvers. Onder meer een 50.000 vierkante meter grote vijver op het terrein van de luchthaven in Oostende kan een uitkomst bieden.

ABS en Boerenbond hebben het er nog altijd moeilijk mee dat het KMI tot de conclusie is gekomen dat de droogte niet uitzonderlijk is. “Voor het Landbouwrampenfonds is een weersfenomeen enkel uitzonderlijk als het maar één keer in 20 jaar voorkomt, en blijkbaar was het in 2001 en 2011 nog droger in de periode van 1 mei tot 15 juni”, schrijft Boerenbondvoorzitter Sonja De Becker in haar voorwoord in Boer&Tuinder. Zowel Boerenbond als het Algemeen Boerensyndicaat hebben er bij minister Schauvliege op aangedrongen om een nieuwe adviesvraag aan het KMI te richten die rekening houdt met het cumulatieve neerslagtekort over een veel langere periode. “De droogte is eigenlijk al begonnen in de winter, doet zich al een heel voorjaar voor en houdt vooral in het westen van het land ook nu nog aan”, weet De Becker.

Het Algemeen Boerensyndicaat neemt er het wekelijkse droogterapport van de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) bij. Voorzitter Hendrik Vandamme: “In grote delen van West-Vlaanderen houdt het neerslagtekort reeds een jaar aan en loopt het op tot meer dan 350 liter per vierkante meter. VMM geeft zelf aan dat er sinds juli 2016 sprake is van een neerslagtekort, in het bijzonder in het westen van Vlaanderen. ABS roept op om de procedure ter erkenning van een uitzonderlijke toestand, zoals de huidige droogte anno 2016-2017, niet louter te baseren op de analyses en waarnemingen op één locatie (Ukkel). Op basis van meetgegevens van de over het ganse Vlaamse grondgebied verspreide meetstations is immers duidelijk geworden dat de gemeten neerslaghoeveelheden in het westen van het land extreem laag zijn.

En passant vraagt ABS ook een bijsturing van de erkenningscriteria voor een landbouwramp om te kunnen inspelen op extreme weersfenomenen en de er bij horende calamiteiten. Om op de velden te kunnen redden wat er nog te redden valt, roept ABS alle lokale, provinciale en gewestelijke overheden en privé-eigenaars van grote watervolumes op om niet-publiek toegankelijke waterpartijen open te stellen voor landbouwers. “We denken daarbij aan zandwinningsputten, oude kleiputten, enzovoort. Vaak worden die nu gebruikt als recreatieve waterplas, maar mits goede afspraken kan daar water gecapteerd worden door landbouwers zonder negatieve gevolgen voor de andere gebruikers van het water”, zegt Franky Vanroose, voorzitter van ABS West-Vlaanderen.

Voor recreatievijver ‘De Kalkaart’ op het terrein van de luchthaven van Oostende kreeg ABS via minister Ben Weyts toelating voor watercaptatie in functie van de beregening van gewassen. Met een oppervlakte van ruim tien voetbalvelden kan de vijver voor genoeg water zorgen om honderden hectaren gewassen te redden. Wel dient er nog een analyse te gebeuren van het zoutgehalte van het water. Samen met de vraag tot openstelling van grote waterpartijen roept het boerensyndicaat ook op tot solidariteit, wat in de context van droogte betekent dat landbouwers zonder onderscheid (tussen teelten) een bepaald volume water mogen capteren. “Bij de openstelling van de bezinkingsputten van de voormalige suikerfabriek in Veurne is er spijtig genoeg wel een onderscheid gemaakt”, kaart Vanroose aan. Hij betreurt de beslissing om het water te reserveren voor telers van bloemkool, broccoli en bleekselder want dat zette kwaad bloed bij aardappeltelers en andere landbouwers. Meer gecharmeerd is Franky Vanroose door de regeling rond watercaptatie in  Kortemark, waar het water voorbehouden werd voor landbouwers uit de eigen gemeente.

Bij Boerenbond kijken ze nu uit naar het nieuwe advies van het KMI, en merkt voorzitter Sonja De Becker alvast het volgende op: “Minister Schauvliege en de voltallige Vlaamse regering zullen hun verantwoordelijkheid moeten nemen. Het feit dat de gouverneurs van West- en Oost-Vlaanderen een captatieverbod hebben uitgevaardigd – dat tot op vandaag gehandhaafd blijft en waarbij zelfs nog een verstrenging overwogen wordt – en dat de minister zelf een sproeiverbod afkondigde … het zijn allemaal maatregelen die ten overvloede bewijzen hoe extreem en uitzonderlijk de situatie is. Ook deze elementen moeten, naast het KMI-advies, meegenomen worden in de beslissing tot erkenning als landbouwramp.” Ze voegt er nog aan toe dat je geen uitzonderlijke maatregelen kan afkondigen en tegelijk stellen dat de situatie niet uitzonderlijk is. “Minstens in de regio's die het zwaarst getroffen zijn door de droogte moet een erkenning volgen”, alsnog De Becker.

Bron:Vilt