Rusland laat nog steeds geen Belgische aardappelen toe
Na de verregaande maatregelen van het Voedselagentschap om aardappelcysteaaltjes te weren uit de export naar Rusland, heeft het land nog steeds geen invoervergunningen voor Belgische aardappelen uitgeschreven. Belgapom, de sectorvereniging van de aardappelhandel en -verwerking, betreurt dit en vraagt de Belgische overheid om alles in het werk te stellen om deze benarde situatie te verhelpen.
Nadat de Russische fytosanitaire dienst aardappelcysteaaltjes had vastgesteld op consumptieaardappelen gecertificeerd door België, Nederland en Frankrijk, heeft het Voedselagentschap in België onmiddellijk de uitvoer van aardappelen naar Rusland stopgezet. Alle bestaande uitvoercertificaten werden ingetrokken tot in overleg met de sector een garantie kon worden ingebouwd dat de uitgevoerde aardappelen naar Rusland vrij zouden zijn van het aardappelcysteaaltje.
“Deze maatregel van het Voedselagentschap heeft de Belgische exportbedrijven bijzonder getroffen”, stelt Romain Cools, secretaris-generaal van Belgapom. “Gemaakte afspraken konden niet nagekomen worden en het langdurig aan de kade houden van geladen boten leidde tot grote kosten. De uitvoer vanuit Belgische havens kwam volledig stil te liggen. Het is logisch dat diverse Russische klanten het vertrouwen in hun Belgische exporteurs lijken verloren te hebben.”
“De Franse en Nederlandse bevoegde autoriteiten namen geen bijkomende maatregelen”, voegt hij toe. “Zo zal Nederland pas vanaf volgende week een verhoogde controle en traceerbaarheid invoeren. Intussen zijn diverse scheepsladingen aardappelen vanuit de Nederlandse havens richting Sint-Petersburg vertrokken.”
Na intensief overleg werd een overeenkomst uitgewerkt tussen het Voedselagentschap en de Belgische aardappelsector. “Dit houdt in dat enkel nog gewassen of ongewassen aardappelen afkomstig uit veilige arrondissementen, waar geen aardappelcysteaaltje aangetroffen werd, voor export naar Rusland aangeboden mogen worden.”
“Het Voedselagentschap heeft de Russische diensten op de hoogte gebracht van de genomen maatregelen en deelde hierin officieel mee dat een einde werd gemaakt aan de blokkering die ze zelf aan de Belgische uitvoer had opgelegd”, zegt Cools. “Helaas blijkt men in Rusland na één week nog steeds geen invoervergunningen te verstrekken voor aardappelen afkomstig uit ons land. Men verwijst naar de ‘administratieve molen’ die langzaam zou draaien. Intussen vertrekt schip na schip en lading na lading uit de buurlanden richting Rusland.”
Belgapom betreurt dat de éénzijdige actie van het Voedselagentschap om binnen de EU de meest verregaande maatregelen te nemen, er de facto toe geleid heeft dat België zijn export naar deze belangrijke afzetmarkt lijkt te verliezen. De organisatie wijst erop dat het aardappelcysteaaltje voorkomt in bijna alle EU-lidstaten met een rijke aardappeltraditie. “De Belgische aardappelketen heeft zelf enkele jaren terug het initiatief genomen om via onderzoek en informatie de verspreiding van dit aardappelcysteaaltje terug te dringen en lijkt hiervoor nu dubbel gestraft te worden.”
Belgapom dringt erop aan dat de Belgische overheid alles in het werk zou stellen om de inspanningen vanuit de aardappelsector te kunnen valideren in plaats van te bestraffen, wat nu steeds meer het geval lijkt. Immers als gevolg van de misoogst van hun eigen aardappelen is de vraag vanuit de Rusland dit seizoen uitzonderlijk groot en de Belgische aardappelhandel kan daar momenteel niet van profiteren.
Om de sector te steunen, heeft Vlaams minister van Landbouw Kris Peeters beslist dat nieuwe investeringen in was- en drooginstallaties, om aan de hogere exporteisen te voldoen, in aanmerking zullen komen voor VLIF-steun.
bron: VILT