Telers lobbyen voor Oost-Afrikaanse aardappelsector
De matige aardappeloogst van de Oost-Afrikaanse landen, (EAC), is te wijten aan meerdere factoren zoals een gebrek aan goed pootgoed, het gebruik van verouderde technieken, slechte financieringsmogelijkheden, klimaatveranderingen en kartelvorming.
Vorige week vond in Rwanda het Comprehensive Africa Agriculture Development Programme's Forum, (CAADP) plaats, waarbij het belang van de Oost-Afrikaanse aardappelsector centraal stond. Vertegenwoordigers uit de sector riepen hier op tot samenwerking bij het overwinnen van de obstakels die een goede aardappeloogst in de regio nog in de weg staan. Spelers uit de sector uitten tevens kritiek op de overheden omdat zij geen adequate financiële middelen beschikbaar stellen om pootgoed te produceren om de sector te versterken.
Stephen Muchiri, directeur van de Africa Farmers Federation, (EAFF), legt uit dat vanwege de huidige situatie hotelketens en handelaren hun toevlucht zoeken in Marokko, Egypte en Zuid-Afrika om aardappelen in te kopen. Hij voegt er aan dat de Oost-Afrikaanse aardappelsector veel potentieel heeft maar dat, ondanks dat Rwanda producten van zeer hoge kwaliteit levert, de gewassen verwaarloosd worden.
In Kenia, waar jaarlijks in de aardappelsector zo'n €420 miljoen wordt omgezet, wordt de markt gedomineerd door kartels die de prijzen dicteren en de markt verdelen. Muchiri legt uit dat de aardappelen voornamelijk door kleine bedrijven worden geteeld, ofschoon er ook enkele grote bedrijven zijn die zich toeleggen op de commerciële aardappelteelt.
"Op de grote markten in het land, bijvoorbeeld in Wakulima in Nairobi, Karatina in Nyeri en de Kongoweamarkt in Mobasa, wordt de aardappelhandel gedomineerd door een paar handelaren die nieuwe spelers op de markt uitsluiten," licht Muchiri toe. "Er zijn 800.000 aardappeltelers en het aardappelareaal bedraagt 24.000 hectare. De meeste telers zijn zeer kleinschalig en produceren net genoeg voor huishoudelijk gebruik," aldus Muchiri. Bron:AGF